Ayon
kay Alejandro G. Abadilla, "nakasulat na karanasan ng isang sanay sa
pagsasalaysay ang sanaysay ".Ito ay nagmula sa dalawang salita ang
"sanay" at "pagsasalaysay".Ito ay pampanitikang tuluyan na
naglalahad ng kuro-kuro, damdamin, kaisipan, saloobin, reaksyon at iba pa ng
manunulat hinggil sa isang makabuluhan, mahalaga, at napapanahong paksa o isyu.
Maituturing
na sanaysay ang talambuhay dahil isa ito sa halimbawa ng sanaysay. Ang impormal
o ang malikhaing sanaysay ay kinapapalooban ng mga salitang tungkol sa buhay o
mga piling pangyayari sa buhay ng tao.
Ang
naging tunguhin ng sanaysay sa kasaysayan ng pampanitikang pilipino ay
nagpapakita ng mga nangyayari sa bansa.Tunguhin ding makalaya ng mga Pilipino
noong panahon ng Amerikano.
Nilikha
ang sanaysay upang magbahagi ng impormasyon, magpaliwanag,umakit na paniwalaan
natin ang sinasabi, tumutuligma sa mga institusyon o indibidwal o umaaliw sa
mambabasa.
Ang
malikhaing sanaysay ay kinikilala bilang anyong pampanitikan sa Pilipinas
sinasabing ang saynaysay bilang anyong pampanitikan ay huling nakakit ang
liwanag sa larangan ng pampanitikan.
Ang
pormal na sanaysay ay tumatalakay sa mga seryosong paksa at nangangailangan ng
masusing pagaaral at malalim na pagkaunawa sa paksa at ang di-pormal na sanaysay
ay tumatalakay sa mga paksang magaan, karaniwan, pang araw-araw at personal.
Madalas
sulatin ang malikhaing sanaysay sapagkat ang mga nakapaloob dito ay mga
salaysay na totoo o hindi kathang isip na gumagamit ng mga estratehiya at
teknik ng maikling kwento: sanaysay na nagtatala sa tunay na tao o pangyayari.
Ang
mga katangian ng malikhaing sanaysay na naisasalin at binibigyang-hugis ng
kanyang kinalalagyan, maluwag, at umaangkop ang malikhaing sanaysay.
Ang
malikhaing sanaysay bilang anyong pampanitikan ay may mga katangian: kinakailangang taglayin nito ang pagsasabuhay at
pakikipamuhay sa realidad ng isinulat, pananaliksik sa napiling paksa,
pagninilay-nilay sa nakalap na datos; pagbabasa ng mga tekstong nakatulong sa
pagsusulat at ang mismong akto ng pagsusulat.
Itinuturing
na malikhaing sanaysay ang Blog o Blogging dahil ang blog ay nagmimistulang mga
tala sa talaarawan o dyornal na mababasa sa internet.